Gold Mining in the Atakora Mountains (Benin)
Exchange Relations in a Volatile Economic Field
In:
Mining Frontiers in Africa
(No.: 32)
Anthropological and Historical Perspectives
Rüdiger Köppe Verlag, Köln, 2013
p. 97–118
Sobald in einer Region, die von der Regierung nur schwach kontrolliert wird oder gar politisch umstritten ist, wertvolle Mineralien entdeckt werden, beginnt die lokale Gesellschaft die vorhandenen Ressourcen in Form von Kleinstbergbau abzubauen. Dies führt zu tiefgreifenden gesellschaftlichen Veränderungen: neue Gemeinschaften entstehen, neue Allianzen und neue Wirtschaftszweige, aber es entwickeln sich auch neue Probleme und Konflikte. Seit Beginn des neuen Jahrtausends wurden zahlreiche Studien über nicht-industriellen Bergbau veröffentlicht, aber besonders im Hinblick auf den damit einhergehenden sozialen Wandel sind noch viele Fragen ungeklärt.Bergbau und die damit verbundene Wirtschaft kann zum einen profitabel, zum anderen aber in gleichem Maße auch riskant für Individuen, Gemeinschaften und die natürliche Umwelt sein. Ob der Kleinstbergbau sich positiv auf das Wirtschaftswachstum auswirkt oder durch nachhaltigere Formen der Existenzsicherung ersetzt wird, ist Gegenstand aktueller Forschungen. Die Regulierung und Einhaltung von Gesetzen und Auflagen ist von Staat zu Staat sehr unterschiedlich. Häufig nur als ein Phänomen zur Bewältigung von Armut angesehen, sind die jeweiligen Formen von handwerklichem Bergbau weitaus komplexer.In manchen Regionen Afrikas hat diese Wirtschaftsweise eine lange Tradition vorzuweisen, und um heutige Formen bergbaulicher Aktivitäten zu verstehen, bedarf es sowohl einer Kenntnis der historischen Begebenheiten und Kontinuitäten als auch der Veränderungen. Das Leben in den Camps übt besonders auf junge Menschen eine starke Anziehung aus, da es ihnen mehr Entscheidungsbefugnis und Macht verleiht und den Zugang zu einem alternativen Lebensstil bietet. Die Beweggründe zur Aufnahme einer Tätigkeit im handwerklichen Bergbau sind vielfältig und abhängig von historischen, sozialen und politischen Faktoren, ebenso wie von Geschlecht, Alter und sozialem Status.Die im vorliegenden Band präsentierten Beiträge legen ihren Fokus auf die sozialen Strukturen unter den Minenarbeitern und die eng mit dem Bergbau verbundenen wirtschaftlichen Existenzgründungen. Die Betrachtungen reichen vom vorkolonialen Bergbau bis zum heutigen industriellen Bergbau-Boom und erstrecken sich über den ganzen afrikanischen Kontinent. So werden Fallbeispiele aus Angola, Ghana, Sierra Leone, Benin, Burkina Faso oder der Demokratischen Republik Kongo vorgestellt.